Η Ιωάννα Τζίφα γεννήθηκε το 1989 στην Αθήνα. Σπούδασε στο Τμήμα Φιλολογίας του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών (κατεύθυνση Κλασικής Φιλολογίας, βραβείο Ray Ritten). Μετά τη λήψη του πτυχίου της συνέχισε στο ίδιο Τμήμα με μεταπτυχιακές σπουδές Α΄ και Β΄ κύκλου. Το 2019 υποστήριξε δημοσίως ενώπιον της εξεταστικής επιτροπής τη διδακτορική της διατριβή, η οποία εγκρίθηκε ομοφώνως με τον βαθμό «Άριστα». Στο επιστημονικό της έργο περιλαμβάνονται μονογραφίες, συμβολές σε συλλογικούς τόμους και λοιπά μελετήματα. Τα τελευταία έτη διδάσκει Ελληνική Γλώσσα και Φιλολογία στη Σχολή Ναυτικών Δοκίμων, ενώ στο παρελθόν δίδαξε στη Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση. Είναι μέλος της Ελληνικής Επιτροπής της Association Internationale des Études Byzantines και της Ελληνικής Ιστορικής Εταιρείας. Μιλάει άπταιστα Αγγλικά, πολύ καλά Ιταλικά και καλά Γαλλικά.